Moins d’exploitations, mais des agriculteurs un peu plus jeunes
La France agricole continue de se transformer à grande vitesse. Selon la dernière enquête sur la structure des exploitations (ESEA), dévoilée fin juin par le ministère de l’Agriculture, le nombre de fermes chute de 3,6 % par an depuis 2020. En 2023, on en dénombrait 349 600. Une baisse nourrie surtout par la disparition de micro-exploitations, souvent tenues par des retraités de plus de 67 ans, désormais exclus du statut « d’agriculteur actif » et donc privés d’aides Pac.
Mais un chiffre surprend : l’âge moyen des agriculteurs recule. Il s’établit à 50 ans en 2023, soit un an de moins qu’au recensement 2020, alors que la tendance était à la hausse depuis vingt ans. Dans le même temps, le nombre d’actifs agricoles est passé sous la barre des 450 000, soit 51 000 de moins en trois ans.
La surface moyenne des exploitations, elle, poursuit son inflation : plus 7 hectares en trois ans, pour atteindre 76 hectares.
Les micro-fermes restent nombreuses – 76 200 en 2023, soit 22 % des exploitations (contre 29 % en 2020) – mais elles ne pèsent que 4 % de la surface agricole. De quoi accentuer la concentration des terres.
À noter : les chiffres de la MSA ne montrent pas la même accélération de la baisse, puisqu’ils ne recensent que les exploitants affiliés et non les retraités déjà partis avec leur pension.
