Lactation longue en élevage caprin : choix stratégique ou pari technique ?

Longtemps cantonnée aux ajustements de reproduction, la lactation longue s’impose aujourd’hui comme un véritable levier de pilotage des troupeaux caprins. Selon le guide publié par l’Institut de l’Élevage, une lactation est dite longue lorsqu’elle dépasse 485 jours sans nouvelle mise-bas. En 2020, plus d’un quart des élevages en contrôle de performance comptaient plus de 10 % de temps productif en lactation longue. La pratique n’est plus marginale. Mais derrière l’engouement, une réalité : elle ne s’improvise pas.

Pourquoi faire le choix d’une lactation longue ?

Produire autrement… sans produire moins

Les références issues de plusieurs millions de lactations analysées montrent un point clé : à niveau équivalent en début de carrière, les chèvres conduites en lactation longue produisent au moins autant de lait, souvent un peu plus, que celles enchaînant deux lactations classiques sur la même période. Sur 660 jours, l’écart moyen est de +3 % en faveur des lactations longues.

Comment l’expliquer ?

D’abord par le profil des chèvres concernées : ce sont majoritairement des animaux à fort potentiel laitier et à bonne persistance. Ensuite par...