L’Avranchin. Race à viande d’herbage

Après Le Roussin de la Hague, voici une autre race Normande à petit effectif mais qui ne manque pas de qualités : l’Avranchin.

L’Avranchin. Race à viande d’herbage

L’Avranchin est une race d’herbage qui porte le nom de son pays d’origine : Avranches, en Baie du Mont Saint-Michel. On la trouve principalement dans la Manche, le Calvados et l’Ille-et-Vilaine. C’est une race d’herbage rustique parmi les plus prolifiques des races françaises.


C’est la première race ovine de la Manche reconnue vers 1900, le mouton Avranchin était la race la plus répandue localement avant la guerre, où elle était élevée en petites troupes dans les fermes traditionnelles.

1820 : Premiers croisements entre brebis de la Manche et béliers Dishley, Kent et Southdown : création de la race Avranchin.

1928 : Création du Flock Book Avranchin par le syndicat des éleveurs.

1975 : Reprise du livre généalogique par l’UPRA des races Avranchin, Cotentin, Roussin, avec une section par race.

2008 : L’UPRA est agréé en tant qu’Organisme de Sélection pour les 3 races.


Aujourd’hui, c’est une race en conservation. Ses effectifs sont très limités (moins de 2 000 brebis réparties sur une centaine d’élevages d’une trentaine de brebis en moyenne, le plus grand élevage comptant 1 300 brebis).

Tous les éleveurs adhérents de l’OSCAR (Organisme de Sélection Cotentin Avranchin et Roussin de la Hague) sont inscrits au contrôle de performances ce qui permet de disposer de généalogies très complètes. Les effectifs de brebis ainsi suivies varient autour des 200 brebis mises en lutte chaque année, pour une dizaine d’éleveurs.

Aptitudes et programme de sélection

Ses qualités bouchères, ses qualités maternelles et son agréable tempérament en font aujourd’hui une race plébiscitée dans les systèmes herbagers naturels, au sein desquels elle valorise très bien divers types de pâtures : marais, lande, bocage, prés-salés...

Les animaux peuvent vivre en plein air quasi intégral hormis la période d’agnelage qui se situe en général en janvier, février.

L’Avranchin a une prolificité élevée qui oscille en lutte naturelle entre 180 et 210 % suivant les années. Ainsi, dans la Manche, les mise-bas ont lieu en janvier-février. Dans le Cher elles ont lieu en juin-juillet, sur prairie, sans traitements hormonaux.

Dotée d’une laine d’une très bonne qualité cette brebis dispose d’une toison recouvrant tout le corps, le front et les joues de l’animal. Les agneaux en prennent un air de peluche qui plaît aux enfants

Un centre d’élevage des jeunes mâles a été créé en 2006 pour gérer au mieux l’attribution des mâles dans les élevages où ils contribuent le plus à l’enrichissement de la variabilité génétique.

Le Centre d’Elevage permet aujourd’hui de conseiller chaque éleveur sur le choix de son mâle de manière à minimiser la consanguinité dans son élevage et à optimiser le brassage génétique à l’échelle de la race. Ce conseil peut être plus ou moins directif en fonction de la situation de la race. Il faut pour le réaliser correctement mobiliser des outils informatiques sophistiqués.

Standard de la race

 Poids :

Poids adulte femelles : 80 à 90 kg

Poids adulte mâles : 100 à 110 kg

Taille : moyenne.

Tête : sans cornes, tête large et plutôt courte de couleur brunâtre “ardoisée”. Mufle large et très coloré, naseaux bien ouverts. Les orbites sont saillantes et le sillon lacrymal très marqué et brun foncé ou ardoisé. Les sourcils sont soulignés par un trait de pinceau blanc. Encolure assez courte, sans pli ni fanon.

Oreilles : oreilles moyennes minces, de couleur brune. Port horizontal.

Corps : l’encolure est assez courte bien attachée, sans fanon ni cravate.

Les côtes bien rondes, le dessus très large et plat avec un gigot bien développé et descendu.

La croupe est horizontale (ou légèrement inclinée), la queue attachée haut.

Membres : plutôt courts. Onglons bruns foncés

Laine : toison blanche ou légèrement jaune serrée à grain fin, Elle déborde sur le front et les joues, descend jusqu’au genoux et au bas des membres postérieurs. Mèche de longueur moyenne, de bonne qualité pour le textile.

Produits

Les agneaux présentent de bonnes qualités bouchères. Leur viande se caractérise par l’absence de graisse, une saveur très fine et la capacité à restituer les arômes de la flore dont l’agneau s’est nourri, ce qui en fait une viande parfumée qui reflète la typicité de son territoire.

Les agneaux peuvent être valorisés à travers l’AOP “ Agneaux prés -salés du Mont Saint Michel “, même si celle-ci est également ouverte à d’autres races ovines lorsqu’ils sont élevés en bordure de mer, sur des pâturages riches en sel marin. La viande d’agneau est commercialisée directement par les producteurs, qui travaillent en systèmes herbagers très extensifs ou en bio.

Le mouton Avranchin offre un deuxième atelier possible avec la valorisation de la laine. Sa toison, autrefois réputée, est recherchée par les fileuses et tricoteuses. Cette orientation nécessite de redynamiser la filière laine française qui a progressivement disparu, mais constitue une piste pour attirer de nouveaux profils d’éleveurs, et générer une approche plus diversifiée de l’élevage ovin.

Des troupeaux peuvent être observés librement à Avranches et ses alentours :
- Le jardin public de Saint-James (50),
- Dans la réserve ornithologique maritime de Geffosses (50),
- Au château Crèvecœur en Auge (14),
- L’Écomusée de Rennes (35),
- Dans la ferme-animation de la Clotière à Thorigné - Fouillard (35),
- Certains espaces verts de Rennes Métropole (35),
- Sur la lande du Menez-Hom (29)

La race est gérée par OSCAR, Organisme de Sélection de trois races normandes : Cotentin, Avranchin, Roussin. C’est une association dont le fonctionnement est géré par un bureau. Il est composé d’éleveurs sélectionneurs, d’une technicienne de la Chambre d’Agriculture de la Normandie et d’une assistante.
L’OSCAR bénéficie d’un accompagnement dans ses missions grâce à différents partenaires tels que l’Institut de l’élevage, France génétique élevage, Race de France...

OSCAR
Avenue de Paris - 50009 Saint-Lô Cedex

Technicienne :
Angélique Grelot
Mail : angelique.grelot@normandie.chambagri.fr
Tél : 02.33.06.46.83